1. あなたの事業は「ニーズ」がありますか?
身も蓋もない言い方になりますが、
あなたの事業は、ニーズがありますでしょうか?
ニーズとは「お客さんがそのサービスや商品を必要としているかどうか」です。
個人事業主の場合、当然ではありますが、
大手企業のように潤沢な予算がかけられるわけではないケースがほとんどです。
ということは、多くの人に知ってもらえるような、広告宣伝費がかけられません。
その上でまず大切にしたいことは、
身近な人の中で、あなたの事業に興味を持って、
お客さんになってくれる人がいるかどうか、です。
個人事業の場合は、資金面も限りがあり、
仕事として引き受けられるボリュームも小さいので、
不特定多数に広く宣伝することは不向きです。
つまり、まずは身近なところから、お客さんを増やし、
少しずつ口コミや紹介などで、仕事を安定させることが大切なポイントになります。
たとえば、私の妻は、整理収納アドバイザーの資格を持っているのですが、
知人や友人から依頼をいただき、そこから紹介がつながり仕事が増えています。
私よりも、実は先に個人事業主になっていて、大先輩です(笑)。
妻の仕事のやり方を見ていて、私自身も非常に参考になっています。
自分のやりたいことを事業にすることと同時に、
その事業は、誰かが必要としてくれるのかをしっかりとチェックしておかないと、
事業をはじめたけれどなかなかお客さんが来てくれない・・・
というような状況になってしまいます。
もちろん、友人に営業をするというのは様々な気遣いが必要ですので、
必ずしもそうすべきとは思いませんが、
お客さんに近いイメージの身近な人に、まずは事業の内容を伝えてみて、
興味があるか、お金を払ってその商品・サービスを欲しいと思えるか、など、
意見を聞いてみることもおすすめです。
2. あなたの事業の「お客さまは誰」ですか?
次に、あなたの事業の「お客さま像」をはっきりとさせることです。
あなたの商品・サービスを喜んで買ってくれる人は、いったいどんな人でしょうか?
そのような人物イメージをなるべく具体的にしていくことで、
事業の成功にぐっと近づくはずです。
前述の通り、私の妻は、整理収納アドバイザーの仕事をしていますが、
同じ資格を持って、同じ仕事をしている人は、星の数ほどいます。
そんな中で、漠然と「片付けや、整理収納に関するアドバイスとお手伝いをしています」
と言っても、他にも同じことを言っている同業者もいるわけです。
そこで、うちの妻は、
「仕事で忙しいキャリア女性」をメインのお客さまと考えて、
仕事と家事の両方をやりやすい片付け方法のアドバイスを行っています。
具体的に、どんな仕事をしていて、どんな趣味があって、どんな家族構成で、
というように、お客さまのイメージをはっきりとしていくことで、
自分の強みを活かすことや、同業者との差別化にもつながります。
自分に問いかけてみましょう。
「私の商品・サービスは、誰に買ってもらいたいのだろう?」
3. あなたの事業を「どのように知ってもらう」のですか?
そして3つ目は、どのように知ってもらうのか?です。
どれだけ素晴らしい商品・サービスでも、
その存在を知ってもらえなければ、事業は成功できません。
1のニーズでもお話しましたが、潤沢な予算で広告宣伝をすることは難しいため、
事業を立ち上げると同時に、それをどのように伝えるか、
についても、計画がないとうまくいきません。
私の妻のたとえ話ばかりで恐縮なのですが、
知人や友人から口コミで広がっていったのは本当ですが、
やはりそれだけではなく、大切な成功理由がもうひとつあります。
それは、ズバリ「ホームページ」です。
口コミで知ってくれた人も、その口コミをすぐに信用するわけではありません。
必ず、屋号名などでインターネット検索をして、
ホームページで情報を確認しています。
実際に、妻に仕事の依頼をしてくださる新規のお客さまは、
電話やメールで連絡をする前に、ほぼ100%、事前にホームページを見ています。
つまり、お客さまは口コミやインターネット検索で、
情報をキャッチした上で、連絡をするという流れになっています。
個人事業主は、宣伝も、サービス提供も、お客さまフォローも、
全部自分でやっていくことになりますが、
なるべく、便利な道具は揃えておくべきです。
その筆頭格が、ホームページです。
個人事業主としてスタートした後で、ホームページをつくることを考える人も多いですが、
私は自分の経験からも、妻の成功からも見て思うことは、
ホームページはなるべく早い段階で持っておきたい、ということです。
理由は、知ってもらうきっかけになるし、何よりも信用力につながります。
さらに自分に代わって、24時間、事業を説明してくれる
優秀な営業マンのような存在にさえなってくれるから。
ただし、ホームページ業者に制作を依頼するとなると
費用面できっと壁にぶつかります。
おそらく、プロのホームページ制作会社に依頼すると、
相場的には30〜40万程度の出費が必要になります。
もちろんプロに依頼するメリットもあると思いますが、
まず、個人事業主のスタート段階で重要なことは、
自分でいつでもホームページを更新できる状態にしておくことです。
ホームページどうすればいいのかについては、最も大切なポイントです。
パソコンおんちの私が苦労してやっと見つけた具体的な方法を次で紹介したいと思います。
次のページでは、「個人事業の成功のための必須アイテム」について、
さらに詳しくご紹介していきます。